Hutan merupakan salah satu aset alam yang sangat penting bagi keberlangsungan hidup manusia. Peranan penting hutan bagi kesejahteraan manusia tidak bisa dianggap remeh. Hutan memiliki berbagai manfaat yang sangat vital bagi kehidupan manusia, mulai dari penyedia oksigen, tempat tinggal bagi berbagai jenis flora dan fauna, hingga sebagai penyerap karbon dioksida.
Menurut Dr. Emil Salim, seorang pakar lingkungan hidup, hutan memiliki peran yang sangat penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem. Beliau mengatakan, “Hutan merupakan paru-paru dunia yang tidak boleh diabaikan. Tanpa hutan, manusia akan kesulitan mendapatkan udara yang bersih dan segar.”
Selain itu, hutan juga berperan sebagai penopang kehidupan manusia dalam hal ekonomi. Banyak masyarakat yang menggantungkan hidup dari hasil hutan, seperti kayu, hasil hutan non-kayu, dan berbagai jenis tanaman obat. Menurut data Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan, sekitar 40 juta orang di Indonesia menggantungkan hidupnya dari hutan.
Namun, sayangnya penebangan liar dan konversi hutan menjadi lahan pertanian atau pemukiman telah menyebabkan kerusakan hutan yang sangat parah. Menurut data Global Forest Watch, sejak tahun 2001, Indonesia kehilangan lebih dari 24 juta hektar hutan.
Oleh karena itu, perlindungan hutan menjadi sangat penting untuk menjaga kesejahteraan manusia. Menurut Prof. Dr. Siti Nurbaya Bakar, M.Sc., seorang ahli kehutanan, “Kita harus berusaha untuk mempertahankan hutan agar manfaatnya dapat dinikmati oleh generasi selanjutnya.”
Dengan menjaga hutan, kita tidak hanya berkontribusi dalam menjaga keberlangsungan hidup manusia, tetapi juga menyelamatkan berbagai spesies flora dan fauna yang hidup di dalamnya. Mari kita jaga hutan, karena peranan penting hutan bagi kesejahteraan manusia tidak bisa kita remehkan.
